The Who: o contexto que envolve a canção "Who Are You"
by Brunelson
há 5 horas
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Ao se aproximar da década de 70, a chama dos BEATLES estava diminuindo e abrindo caminho para outros gigantes do rock como o LED ZEPPELIN, DEEP PURLPE e BLACK SABBATH.
Esses grupos britânicos entrariam na década de 70 com um apetite por inovação e peso no rock, impulsionados pelo trabalho pioneiro dos BEATLES. E inicialmente junto com os BEATLES, estava também o THE WHO, ROLLING STONES e THE KINKS formando a invasão britânica dos anos 60.
E foi em 1969 que o THE WHO lançaria um dos seus álbuns mais bem-sucedidos na carreira, a inovadora ópera rock conceitual chamada "Tommy" (4º disco).
Embora o THE WHO não fosse sinônimo da era do rock progressivo quanto o YES ou PINK FLOYD, seu gosto por material complexo e conceitual os colocavam no mesmo nível dos seus novos contemporâneos britânicos, como o LED ZEPPELIN, por exemplo. Como muitos deles, o THE WHO começou a acolher temas mais pesados e agressivos na década de 70, quando a era hippie fazia sua reverência final.
Chegando em 1973, THE WHO lançaria outro disco no formato ópera rock muito bem sucedido, "Quadrophenia" (6º disco), acompanhada por uma série de sucessos clássicos e turnês mundiais esgotadas. E acelerando até 1978, infelizmente este ano marcaria o último da banda com seu baterista original, Keith Moon, mas 03 semanas antes de sua morte em setembro, o grupo lançaria seu último álbum de estúdio com a formação original, "Who Are You" (8º disco).
Embora o álbum não tenha sido musicalmente influenciado pela explosão do punk rock contemporâneo, várias de suas músicas questionaram a relevância contínua da banda à luz de uma geração nascente. Com a chegada de outras bandas britânicas representando o punk rock como SEX PISTOLS, THE CLASH e THE DAMNED, os membros do THE WHO encontrariam emoções conflitantes a lidar.
Mais notavelmente na faixa-título, "Who Are You", que conta uma história ambientada em um dia na vida de Pete Townshend (guitarrista) durante a chama efêmera do punk rock. O verso onde diz: “23:00hs na Tin Pan / Deus, tem que haver outro jeito” se refere ao cenário punk rock em Londres.
“Tin Pan” é um apelido para a Denmark Street de Londres, que abrigou uma congregação desproporcional de compositores e editores durante a década de 70. Um dia, Townshend visitou o local para uma longa e excruciante reunião para discutir sobre seus royalties. O guitarrista saiu do beco com um belo cheque e dirigiu-se até um pub local. Chegando lá, ele esbarrou em Paul Cook (baterista) e Steve Jones (guitarrista) do SEX PISTOLS, que professaram lealdade ao seu luminar por seu trabalho pré-punk no reino do hard rock. Embora parcialmente lisonjeado, Townshend não pôde deixar de se sentir um pouco mais velho.
Separando-se dos dois, Townshend cambaleou para fora do pub apenas para adormecer na porta de um local no bairro Soho, onde encontramos o protagonista no início da música falando: “Acordei na porta de um local no Soho / Um policial sabia meu nome / Ele disse: ‘Você pode dormir em casa esta noite / Se você puder se levantar e ir embora’”.
A raiva de Townshend é palpável na entrega vocal de Roger Daltrey, especialmente nas linhas violentas: "Eu me lembro de dar socos por aí / E ter feito pregações sentado na minha cadeira”.
Porém, ao contrário do que muitos pensavam, essa raiva não tinha como alvo necessariamente o movimento punk rock, conforme Townshend disse uma vez em entrevista: “Gostaria de pensar que a origem dessa música não foi o fato de eu estar bêbado quando fiz a gravação demo dela, mas o fato de eu estar com muita raiva do meu empresário, Allen Klein, e que a canção foi uma válvula de escape para essa raiva”.
O empresário notoriamente beligerante da banda foi certamente um fator na agressividade das letras da música "Who Are You", mas Daltrey também notou a aversão do THE WHO aos punks "ameaçadores" da época, conforme entrevista para a revista Uncut alguns anos depois do lançamento desse disco: “Estávamos recebendo elogios incríveis de algumas das novas bandas punk rock da Inglaterra. Eles estavam dizendo o quanto amavam o THE WHO e que éramos a única banda que eles deixariam viva depois de terem eliminado todo o resto do establishment! Mas mesmo assim eu me senti muito ameaçado pela coisa do punk rock no começo”.
Daltrey continuou: “Pra mim, foi como: ‘Bem, eles acham que são durões pra caralho, mas nós somos mais durões pra caralho ainda’. Isso me perturbou nos meus vocais, sabe? Toda vez quando eu ouço a música ‘Who Are You’, eu consigo ouvir que isso me deixou incrivelmente agressivo... Mas é disso que esta canção trata mesmo, estar puto e agressivo”.
Embora as tensões estivessem altas no final dos anos 70 com o advento do punk rock apontando o dedo para todos os dinossauros do rock, o vocalista revelou que mais tarde aceitou os ícones do punk rock como iguais na tapeçaria do rock do século XX, concluindo: "Foi só alguns anos depois que percebi o grande favor que o punk rock fez ao negócio. Fizemos uma turnê com o THE CLASH em 1982, os levamos para os EUA conosco e eu adorava assisti-los. Sabe, ainda sou um grande fã de Joe Strummer (frontman do THE CLASH)".
