Chris Cornell: qual banda do “Big 4” de Seattle que ele achava que não era autenticamente grunge no início de carreira?

Sempre houve uma certa hierarquia quando se tratava da autenticidade das bandas grunge de Seattle e região.

Muita gente pode ter nascido e crescido em Seattle para tocar apenas para si mesma, mas depois que Kurt Cobain abriu as portas para todo o gênero sair, não demorou muito para que o resto do mundo começasse a ver cifrões e decidisse que qualquer um com uma guitarra poderia se vestir no modelito grunge para tentar se juntar a todos os outros no topo da cadeia alimentar. 

Mas o vocalista do SOUNDGARDEN, Chris Cornell, sempre foi o tipo de pessoa que farejava alguns dos impostores entre as verdadeiras lendas do rock and roll. Por outro lado, o SOUNDGARDEN tinha um asterisco ao lado do nome quando se tratava dos outros pesos pesados do grunge. Muitas pessoas os teriam aceitado de braços abertos, já que também eram de Seattle e uma das primeiras bandas a surgir, mas a julgar pelo som sujo de bandas seminais do grunge, como GREEN RIVER, SKIN YARD, MELVINS e depois até com o MUDHONEY, era fácil olhar para a postura de Cornell e vê-lo como o modelo atualizado de Robert Plant (vocalista do LED ZEPPELIN).

Mas eles também tinham a capacidade de fazer isso. Gostando deles ou não, o SOUNDGARDEN tinha as credenciais pelas quais qualquer outra banda grunge teria feito de tudo para ter, com seus contratempos característicos, afinações estranhas e solos decapitados.

E como o grunge de Seattle e região explodiu no mundo inteiro, a cena de Los Angeles já estava praticamente arrasada no começo dos anos 90, quando a música e videoclipe de "Smells Like Teen Spirit" do NIRVANA foi lançado, colocando para escanteio toda a cena glam metal da cidade. Mas isso não impediu o STONE TEMPLE PILOTS de se tornar uma das maiores bandas grunge da época, grupo este que também era da California, mas da cidade de San Diego. 

Voltando para Seattle, de todas as bandas do chamado "Big 4", o ALICE IN CHAINS sempre foi um pouco reticente no início de carreira, quando ainda eram uma banda de garagem fazendo shows por aí. O grupo vinha se destacando desde a década de 80 no recinto underground de Seattle e seu 1º álbum de estúdio, "Facelift", já tinha sido lançado em 1990, antes mesmo do grunge explodir no mainstream.

Ainda assim, não é segredo para ninguém que inicialmente os membros do ALICE IN CHAINS eram fãs do glam metal, mas conforme a cena de Seattle foi avançando no final da década de 80 e início dos anos 90, sua transição nunca foi suficiente para Chris Cornell considerá-los uma verdadeira banda grunge, afirmando uma vez em entrevista: "ALICE IN CHAINS era uma molecada que soava e aparentava como a banda glam metal, RATT, e de repente, eles perceberam o que estava acontecendo ao redor e incorporaram aquilo. Sim, no final das contas eles foram realmente inspirados pelo grunge, o que foi legal, mas não era a mesma coisa".

Porém, mesmo "somente" inspirados pelo grunge e considerando os qualificadores do que o gênero deveria soar, todos os álbuns de estúdio e EP's que o ALICE IN CHAINS lançou na carreira possui os atributos que o grunge tem a oferecer. Desde o momento em que você ouve, parece o equivalente sonoro de abrir um caminho na lama, e considerando o desespero de Layne Staley nas suas letras em relação aos seus problemas com as drogas (falecido vocalista original), era quase como ouvir a interpretação de uma banda de heavy metal sobre o que o grunge poderia ser.

Mas considerando que Cornell acabou contribuindo com os vocais para a música "Right Turn" do ALICE IN CHAINS (2º trabalho de estúdio, "Sap", 1992), não era como se ele estivesse em posição de criticá-los ou que existia uma inimizade entre eles. Para Cornell, qualquer atenção dada a Seattle era aceitável, desde que as pessoas a fizessem pelos motivos certos, e mesmo que o ALICE IN CHAINS fosse um bando de moleques querendo fazer sucesso, eles mais do que merecem a posição de uma das maiores bandas de rock da história e que marcou uma época.