Pearl Jam: a gravação hostil e crua para o 2º disco, "Versus"

Quando o PEARL JAM entrou no estúdio na primavera de 1993 para começar a gravar o sucessor do mega álbum "Ten" (1º disco, 1991), a pressão era alta.

* Pearl Jam: resenha do álbum "Ten"

Assim como os seus contemporâneos na cena grunge de Seattle, PEARL JAM foi subitamente elevado à vanguarda da cultura popular e mainstream.

Pior ainda, eles eram muitas vezes colocados num papel secundário com desdém pela mídia, a qual deixava no ar um grau (não verdadeiro) de inimizade em relação ao NIRVANA, cujo frontman, Kurt Cobain, teve um pouco de alegria em atacar o PEARL JAM uma vez, o qual ele via como um grupo de ex-atletas, que não buscavam influências musicais da mesma fonte que a dele e a do seu meio, chamando o PEARL JAM de um grupo "cock-rock".

Procurando reiterar a sua boa fé agressiva, os membros do PEARL JAM reconheceram na época - e no DVD "PJ20" (2011) - que essa crítica de Kurt Cobain os fizeram enxergar de outra forma e resolveram buscar um som mais cru e punk rock para este 2º álbum de estúdio, "Versus" (1993).

* Pearl Jam: resenha do álbum “Versus”

Eles trouxeram o produtor, Brendan O'Brien, especificamente para tirar deles o brilho de estúdio que tornou o disco "Ten" tão imediatamente amigável às rádios.

Embora por natureza plena e sincera o PEARL JAM ainda tivesse músicas para o mainstream, incluindo as canções lançadas nesse 2º disco, "Daughter" e "Elderly Woman Behind The Counter in a Small Town", a banda estava ficando cansada de perseguir singles de sucesso, tanto que eles rejeitaram a música "Betterman" para ser incluída logo no disco "Versus", quando O'Brien opinou que poderia ser um sucesso nas paradas.

Esta canção só seria lançada no 3º álbum de estúdio, "Vitalogy" (1994). Lembrando que o PEARL JAM não fez nenhum videoclipe em divulgação ao disco "Versus", o que ia totalmente contra o que uma banda estava fazendo na época e desde sempre. Além de não terem lançado a música "Daughter" como single principal, que era o desejo da gravadora.

* Pearl Jam: resenha da música "Daughter"

Este som mais radical e "bandido" que a banda estava buscando foi imediatamente audível na canção que abre o disco, "Go", durante a qual o guitarrista Mike McCready pode ser ouvido batendo a sua guitarra no chão. O'Brien favoreceu essa abordagem íntima, com conversas de estúdio sendo ouvidas ao longo do disco e inclusive na introdução da música "Daughter".

O'Brien também capturou outro momento espontâneo em fita, desta vez no final da canção "Rearviewmirror", a música de alta energia que marcou as nossas vidas adolescentes com o grito de Vedder no final da canção, um momento que todos esperávamos e ficávamos em choque quando escutávamos esse álbum em seu lançamento lá em 1993...

De acordo com a biografia do PEARL JAM do escritor Kim Neely, "Five Against One", o baterista daquela época, Dave Abbruzzese, foi colocado sob enorme pressão durante a gravação do disco "Versus", tanto pela banda quanto pelo produtor Brendan O'Brien.

Abbruzzese entrou em uma posição volátil, com dois bateristas anteriores entrando e saindo num período de apenas 02 anos e mesmo ele tendo participado da turnê do álbum de estreia.

Procurando capturar a tomada perfeita, O'Brien fez Abbruzzese gravar a parte da bateria repetidamente, até o ponto em que Abbruzzese viu a sua frustração transbordar. No final da música "Rearviewmirror", o barulho das baquetas de Abbruzzese pode ser ouvido enquanto ele as jogam para o outro lado da sala.

E aparentemente não foi o fim de tudo também...

A banda estava gravando em um estúdio retirado na encosta de uma colina em Nicasio, Califórnia, mas o ambiente calmo não impediu Abbruzzese de fazer um buraco em sua caixa de bateria e jogá-la abaixo em um dos penhascos que tinham no estúdio.

Embora Abbruzzese tenha contribuído ainda para 02 dos álbuns mais amados da banda e dos fãs ("Versus" e "Vitalogy"), ele seria demitido do grupo no final de 1994 por motivos que ainda não são totalmente esclarecidos, somente nos deixando algumas nuances do que poderia ter ocorrido...

* Pearl Jam: resenha do álbum "Vitalogy"

Para muitos, Dave Abbruzzese foi, digamos, não o melhor baterista que passou pelo PEARL JAM (a técnica do atual baterista, Matt Cameron, é incrível), mas o que melhor se encaixou ao estilo do som do PEARL JAM.

"Rearviewmirror"