Foo Fighters: "vi um dos últimos shows do Pearl Jam e me senti grato por eles terem sobrevivido"

“A música dá esperança às pessoas e precisamos desesperadamente disso agora”, disse o frontman do FOO FIGHTERS, Dave Grohl, em relação ao novo álbum da banda, "Medicine at Midnight" (10º disco, lançado no começo de fevereiro de 2021) - numa nova entrevista para revista Kerrang.

A carreira de 25 anos do FOO FIGHTERS foi construída sobre uma premissa simples: o amor pelo rock'n'roll. Então, quando o mundo mais precisa, o álbum "Medicine at Midnight" é a tentativa de trazer alegria de volta ao planeta.

No dia em que os EUA anunciaram a posse do seu novo presidente, o rosto de Dave Grohl apareceu no canal da CNN quase com tanta frequência quanto a do próprio presidente. FOO FIGHTERS se apresentaria mais tarde em rede nacional num evento pré-gravado e socialmente distanciado em celebração à posse do novo presidente, onde tocaram a clássica música, "Times Like These" (4º disco, "One by One", 2002).

Em entrevista para revista britânica, Dave Grohl está prestes a almoçar em sua casa na costa do Pacífico. O líder do FOO FIGHTERS de 52 anos de idade e usando óculos, está conversando com a revista em uma ligação telefônica direta para Londres: “Gravamos aquela performance da posse presidencial 01 semana antes do evento e gostaria de poder estar lá ao vivo, mas infelizmente não podemos... Durante a minha infância, crescendo no subúrbio do estado da Virgínia (vizinho da capital Washington), eu assistia a essas inaugurações da minha casa sentado na sala de estar a milhares de quilômetros de distância da Casa Branca. De certa forma, me sinto pessoalmente conectado, mas logisticamente desconectado... É um pouco estranho, porque ainda vejo o FOO FIGHTERS como um grupo de amigos que estão numa banda de garagem, sabe? É um pouco surreal pra mim, para ser honesto”.

É verdade, tem sido uma grande jornada.

Hoje, o líder do grupo de garagem mais popular do planeta está aqui para conversar sobre o disco "Medicine at Midnight". Espaçosamente e de forma segura - num universo paralelo sem pandemia - FOO FIGHTERS teria lançado este seu 10º álbum em 2020, o que marcaria o 25º aniversário da banda.

“Até hoje e após o fim de qualquer turnê, não importa o quão exausto eu fique, não importa o quanto sofro com o fuso horário, o quão doente eu fique, não importa o quanto você tenha estourado a sua voz, mas nada se compara àquela 1ª turnê do FOO FIGHTERS numa van pelos EUA em 1995”, lembrou Dave Grohl.

Apesar de ter vendido milhões de álbuns com o NIRVANA, o baterista que virou vocalista/guitarrista, fez uma turnê pelo país em 1995 numa van Dodge Ram de 15 lugares. Quando o FOO FIGHTERS mudou para um ônibus de turnê, Grohl vendeu a sua van para o amigo Bryan Lee Brown, da banda BLUEBIRD, apenas para comprá-la de volta quase 02 décadas depois.

Comparado às armadilhas mortais às quais ele se acostumou com a sua banda pré-NIRVANA, o grupo SCREAM, esta van possuía ar-condicionado e vidros elétricos, o que parecia "como uma limusine" para eles. Hoje em dia, eclipsado pelos luxos proporcionados pelo enorme sucesso mundial, a van permanece com ele e ainda anda, como um testamento tanto para a banda que o FOO FIGHTERS foi e de alguma forma ainda é.

“Pra mim, isso representou mais do que jogar um balde de parafusos na minha cabeça”, disse Grohl. “Representou uma espécie de lar pra mim porque eu passei muito tempo e alguns dos momentos mais importantes da minha vida nessa van. Então, sim, por mais que a turnê que tínhamos planejado em 2020, onde iríamos viajar nesta mesma van pelas mesmas cidades americanas que passamos naquela 1ª turnê do FOO FIGHTERS em 1995, parecesse algum tipo de celebração simbólica, além disso, parecia perfeitamente natural pra mim apenas jogar os nossos instrumentos e equipamentos na parte de trás da van para chegarmos no próximo show... Isso não parece estranho pra mim e sabia que poderíamos fazer isso novamente, que foi quando eu tinha pensado: ‘Qual a melhor maneira de comemorar o nosso 25º aniversário do que compartilhar isso com todos as pessoas e fãs, para que eles pudessem ter algum tipo de perspectiva de onde viemos?'"

“Essa van representa o grupo tanto quanto uma porra de fogos de artifício no Glastonbury Festival”, acrescentou Grohl. “Provavelmente, mais ainda, sabe? Quando penso em nossa banda, penso nesta van e não penso necessariamente na inauguração de uma posse presidencial ou fazendo shows em estádios.... Eu penso nesta van".

No lugar de uma turnê de 25º aniversário realizada numa van, em vez disso, como a maior parte do mundo fez devido a pandemia, FOO FIGHTERS cancelou tudo. À medida que as semanas se transformavam em muitos meses - e com o governo americano e britânico tratando a pandemia com toda a consideração cuidadosa de um macaco andando em cima de um bufê de saladas - o lançamento do álbum "Medicine at Midnight" foi adiado.

“Sem saber quando era o momento certo para lançar o disco, esperamos, esperamos e esperamos até que eu finalmente percebesse que a música é feita para ser ouvida”, falou Grohl. “Que o seu propósito é dar a alguém uma sensação de alívio, fuga, esperança, conexão ou algum entendimento de que você não está sozinho, sendo que todas essas coisas são desesperadamente necessárias agora. Independentemente do tipo de complicações logísticas que iria acarretar sair numa van por aí nos EUA, não poderíamos funcionar da maneira que sempre funcionamos no meio dessa pandemia, e então, decidimos lançar essas músicas para serem ouvidas”.

Se Dave Grohl é a consciência punk rock do FOO FIGHTERS, o baterista Taylor Hawkins é a estrela do rock nata da banda. Com a vida agitada e apesar de não ter um barco - “Os dois melhores dias na vida de um dono de iate/barco, são os dias em que você o compra e o dia em que o vende”, disse Hawkins, também em entrevista para a revista Kerrang - o texano loiro da Califórnia tem passado o seu tempo ouvindo rock clássico como da banda THE EAGLES.

Enquanto Dave Grohl relembra de ter se apresentando no clube punk sem fins lucrativos na Gilman Street 924, California, com a banda SCREAM no final dos anos 80, Taylor fala sobre Jimmy Page e Robert Plant do LED ZEPPELIN e Brian May e Roger Taylor do QUEEN.

Conversar com os dois permite vislumbrar a impressionante envergadura do FOO FIGHTERS - a acessibilidade cotidiana de um frontman incomumente identificável juntamente com a ambição rara de saudar o público, seja em cavernas, arenas ou estádios.

“Na maior parte, Dave tem sido capaz de compor músicas o suficiente para que quando alguém vier a um de nossos shows, eles saibam que vão ouvir um monte de canções que conhecem”, disse o baterista em resposta a uma pergunta sobre o apelo duradouro do FOO FIGHTERS. “Na maior parte, quero dizer, eu não sei como você se sente sobre os últimos álbuns da nossa banda, mas acho que somos uma das poucas bandas de rock realmente da velha escola. Não há realmente muita diferença entre a maneira como tocamos os nossos instrumentos e a maneira como o ROLLING STONES fazem, por exemplo. Obviamente, tocamos mais pesado e tudo mais, mas a premissa básica da maneira que eles fazem um show é a maneira como fazemos também. É realmente uma coisa orgânica e acho que é um tipo de raridade agora..."

É claro que foi essa mentalidade orgânica - você pode até dizer "tradicionalista" - que viu o lançamento do disco "Medicine at Midnight" ter sido atrasado por tantos meses. Criaturas de hábito, FOO FIGHTERS há muito aderiu à prática estabelecida de considerar um novo álbum como a deixa para sair em turnê.

A primeira parte do trabalho foi concluída antes que o mundo escurecesse e a banda deu a entender que a "velha casa fodida alugada" em que gravaram as 09 músicas que entraram no novo álbum, foram canções assombradas pela casa - relatos de guitarras se desafinando, as configurações da mesa de som mudando sozinho durante a noite, gravações de áudio ligando sozinhas na madrugada e esse tipo de coisa - mas certamente, quando chegasse a hora de apresentar o disco ao mundo externo, o verdadeiro fantasma afundaria os planos.

Paralisados ​​por uma pandemia, os membros do FOO FIGHTERS ficaram meses sem se verem. Certamente foram más notícias para um baterista que acredita que estas novas músicas, com o seu swing e groove, pode ser apenas "o meu álbum favorito para tocar ao vivo”.

“Pra mim, o importante era dar a música às pessoas para que talvez por 03 ou 04 minutos em seu dia elas pudessem encontrar algumas dessas coisas: fuga, liberação, esperança, amor ou conexão emocional”, disse Dave Grohl. “Fosse o que fosse, acho que as músicas são escritas para serem ouvidas e esse foi o fator mais importante de lançá-las, então, foi estranho esperar tanto tempo para lançar o disco, porque a cada álbum que já fizemos, sempre rola aquela energia de completar a gravação do disco, mixá-lo, masterizá-lo, ter essas novas músicas sob o seu controle, para simplesmente pegar a estrada e tocar essas novas músicas nos palcos. Desta vez, não teve nada disso, certo? O processo foi cortado e quebrado".

“Acho que, com o tempo, percebi que fazer turnês não é a única razão de estar trabalhando nisso”, explicou Grohl. “Nós fazemos essas músicas para serem ouvidas…"

Com o intuito já admitido de querer trazer alegria e felicidade para as pessoas com o álbum "Medicine at Midnight", no começo dos anos 90, certamente estes sentimentos eram necessários para Dave Grohl.

Levado para a costa do Noroeste americano pelas ondas selvagens e sangrentas do NIRVANA, o então jovem de 25 anos de idade foi repentinamente o sobrevivente de “uma experiência extraordinária que quase me impediu de tocar música para o resto da minha vida”.

Felizmente, isso não aconteceu e bom pra ele (e para nós!)

Mas, para o seu próximo giro na roda da indústria musical formando o FOO FIGHTERS, esta nova máquina seria construída conscientemente de acordo com as suas próprias especificações. Tanto quanto poderia ser administrado, a sua felicidade e segurança não seriam mais colocadas em risco pelos caprichos selvagens de uma indústria opressora e imprevisível.

Funcionou? Colocando dessa forma e sendo membro do NIRVANA por 04 anos, Dave Grohl está no comando da sua banda sucessora por 25 anos - quase metade da sua vida.

“Acho que algumas das melhores lições da vida são aquelas que mostram o que não fazer, não é?”, pondera Dave Grohl. “Quando começamos com o FOO FIGHTERS, eu tinha uma longa lista das coisas que não deveria fazer”. Ele emite uma risada curta que contém uma boa dose de peso. “Eu sabia que para navegar pelo que estávamos passando, teria que me referir a muitas dessas lições que vivenciei no NIRVANA. Ninguém no NIRVANA esperava que o sucesso acontecesse. Ninguém esperava que iríamos de um clube de 125 pessoas a um disco de ouro em 30 malditos dias, você me entende? Isso é muito difícil de processar, cara, e aconteceu tão rápido que sempre tive isso em mente quando formei o FOO FIGHTERS".

“Só fazemos coisas com as quais nos sentimos confortáveis”, continuou o frontman da banda. “A maioria de nossas decisões são tomadas por instinto e se não parece uma boa ideia no momento, então, simplesmente não fazemos isso. Sinceramente, sinto que se isso se tornar a sua vara de adivinhação, se tornar a sua roda, então, você só vai girar de acordo com o desejo do seu coração. Você só vai transformá-lo em um lugar onde se sinta confortável e fazemos isso como um grupo. Nós nos comunicamos muito bem como uma banda e essa é outra lição que aprendi no início. É absolutamente necessário que as pessoas possam se comunicar... Então, sim, passando por uma experiência como essa e tendo que começar de novo, você definitivamente sabe quais coisas evitar e quais abraçar”.

Há mais do que isso. Evitando as mudanças de humor de uma indústria fonográfica inconstante, FOO FIGHTERS apenas licenciou a sua música para o seu próprio selo em que foi "contratado". A sua propriedade musical é realmente deles - por mais contraditório que soe esta frase.

No vale de San Fernando, California, o grupo é dono do 606 West Studios, um amplo complexo de ensaios e gravações no qual eles construíram uma casa. O mais incomum de tudo, apesar de ser o principal compositor da banda e para evitar disputas milionárias esquálidas sobre dólares e centavos, Dave Grohl decidiu que os seus colegas de banda deveriam desfrutar de uma parte equitativa das recompensas financeiras do estúdio. Assim como o guitarrista da banda, Chris Shiflett, havia dito para a revista Kerrang em 2019: “É uma decisão justa”.

Não que eles não tenham tido os seus momentos críticos...

No estúdio de gravação na Melrose Avenue, em Los Angeles, no ano de 2002, esse mesmo jornalista que está entrevistando Dave Grohl e Taylor Hawkins, quase conseguiu o furo musical do ano, quando, em uma sala separada, escutou Dave Grohl ameaçando separar o grupo.

Em 2001, na cidade de Londres, nem mesmo o ambiente de trabalho cuidadosamente organizado do então quarteto, foi suficiente para evitar que o seu baterista sofresse um episódio quase fatal de overdose, mas no contexto do mundo mais amplo do rock'n'roll, é a raridade desses momentos que torna uma banda tão excepcional. Sem muito drama e não "lavando a roupa suja em público", FOO FIGHTERS conseguiu continuar trabalhando.

“Temos um vínculo”, disse Taylor Hawkins. “Sempre tivemos a sorte de ser mais uma banda como o QUEEN do que ser uma banda como o JANE'S ADDICTION, no sentido de que houve muitas brigas internas. FOO FIGHTERS não é assim, mas também nem sempre será perfeito e não somos uma daquelas bandas que não se amam. Nós realmente nos amamos e nos preocupamos com a vida um do outro. É uma porra de uma família, sabe? Parece meio banal, eu sei, mas somos uma família”.

Sobre esta família, o patriarca Dave Grohl concluiu: “Eu olho para trás, para os nossos 25 anos, e penso nos cortes de cabelo engraçados e nas músicas que talvez não deveríamos ter lançado em alguns álbuns. Eu penso nos altos e baixos, mas a única coisa de que mais me orgulho é que sobrevivemos. Eu vi muitas pessoas que não conseguiram e quando vejo os nossos amigos das antiga ainda no palco tocando música, fico emocionado porque sou grato por eles terem sobrevivido. Me lembro de assistir um show do PEARL JAM nesses últimos festivais que teve e me senti muito grato por eles terem sobrevivido, porque tudo o que eu sempre quis fazer é somente tocar música e fazer shows".

“Portanto, estou muito agradecido por termos chegado até aqui”.