R.E.M: o trágico momento em que o baterista quase morreu no palco

A força magistral do R.E.M. era tal que a magia da sua formação original – o vocalista Michael Stipe, o baixista Mike Mills, o guitarrista Peter Buck e o baterista Bill Berry – nunca poderia ser replicada uma vez que fosse separada. 

É verdade que a maioria das bandas se depara com 01 ou 02 momentos turbulentos se quiserem permanecer no rock and roll por muito tempo, mas no caso do R.E.M, esse quase acidente também quase o destruiu da forma mais permanentemente trágica de todas.

Esse destino temido – ou golpe de sorte, dependendo do ângulo que você olha – caiu sobre os ombros de Berry, que era responsável por manter a batida da banda bombeando através de sua bateria. Mas em uma noite desfavorável – especificamente no dia 1º de março de 1995 – enquanto estava no palco em Lausanne, Suíça, Berry entrou em colapso e com ele o legado da banda ameaçou desabar.

Ele sofreu uma ruptura catastrófica de aneurisma cerebral e embora tenha conseguido se recuperar completamente, as coisas nunca mais foram as mesmas depois disso. Agora, os arrebatamentos do rock and roll não brilhavam mais com o mesmo apelo para Berry. De repente, viajar pelo mundo o deixou bastante desiludido com o conceito de como viver a vida, sendo que nenhum dos aplausos sísmicos do R.E.M. conseguiu lhe convencer ao contrário. No final das contas, embora Berry tenha retornado à banda depois que se recuperou para seu disco magnum opus, "New Adventures in Hi-Fi" (10º disco, 1996), logo em 1997, o baterista decidiu pendurar suas baquetas e encerrar o dia.

Você pode supor: se a morte tem olhado tão severamente para você, então, suas razões foram compreensíveis para deixar aquele ritmo frenético de turnês, shows e deslocamentos que uma carreira em uma banda de rock'n roll proporciona. Berry disse que esse desejo de se retirar do grupo surgiu durante sua recuperação hospitalar, explicando à MTV na época que: "Eu não estava pensando especificamente em sair da banda, mas talvez reavaliar minhas prioridades e coisas que eu quero fazer com o resto da minha vida. Talvez não viajar tanto, por exemplo, pois dessa forma eu não estaria tanto tempo longe de casa. Eu tinha muito tempo para ficar deitado em uma cama de hospital e pensar sobre as coisas. Talvez eu tenha começado a sentir pena de mim mesmo..." 

Embora o R.E.M. estivesse em sua própria liga de outro mundo, ele decidiu que queria uma vida marcadamente mais normal.

O quarteto agora estava reduzido a 03, e Stipe, Mills e Buck continuaram valentemente em percurso para cumprir a nobre instrução de Berry de que eles não deveriam se separar por causa de sua saída. Mas estranhamente, o momento de quase encontro do baterista com o outro lado veio em um período em que outros membros da banda também estavam enfrentando seus próprios problemas no reino da saúde, então, poderia facilmente ter sido um deles a puxar o plugue em definitivo.

Stipe teve que encarar as luzes da sala de cirurgia por causa de uma hérnia, enquanto Mills teve um tumor intestinal benigno removido, tudo no mesmo período da turnê do álbum "Monster" em 1995 (9º disco, 1994), que foi quando Berry teve seu aneurisma.

Mas tudo isso não conseguiu manchar o legado do R.E.M. como um todo. Encerrando amigavelmente as atividades em 2011 com 15 álbuns de estúdio, eles foram introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame com a presença de Berry no palco para a apresentação da banda, e como tal, lembrados entre as maiores lendas na história do rock'n roll.